为什么人们不肯淘汰京剧呢？

1988年，上海京剧院《智取威虎山》剧组赴美演出。不料，剧组30多人全部滞留不归，整整20年过后才回国探亲。

齐淑芳及其领导的“齐淑芳京剧团”不仅在美国的一百多个城市巡演，而且还成功地将京剧引入了纽约的百老汇，令京剧艺术在国际舞台上焕发新光彩。齐淑芳的艺术生涯和个人选择，虽然受到了多方面的挑战，但她的贡献和遗留给艺术世界的影响是不容忽视的。

自从1988年被美籍华裔实业家邀请后，齐淑芳便带领一个33人的团队，原计划进行一次常规的国际巡演。然而，这场演出不仅仅是艺术的展示，更意外地转变为一个文化和个人命运的交汇点。当演出落幕时，这支团队做出了一个重大决定——他们选择留在美国，这一决定立刻引发了广泛的关注和争议。

齐淑芳原本与丈夫龚国泰婚姻稳定的她，在美国选择了重新开始，与团中另一位演员丁梅魁结成了新的伴侣关系。在国内，这被视为对家庭和国家的双重背叛，齐淑芳由一位艺术家转变为了舆论的焦点。

尽管个人选择饱受争议，齐淑芳在艺术上的成就仍不容小觑。她不仅被美国政府授予免税待遇，还多次被邀请至白宫，并荣获美国联邦艺术委员会颁发的“传统艺术最高成就奖”，成为唯一获此殊荣的华人。此外，她还成功地将《杨门女将》这一经典京剧作品带上了百老汇的舞台，成为继梅兰芳之后第二位在百老汇演出京剧的艺术家。

齐淑芳在中国京剧界扮演了不可或缺的角色，尤其以其在《智取威虎山》中的表演最为人所称道。在这部作品中，她饰演的小常宝角色是后期添加进剧本的，旨在丰富剧中的角色阵容和声部搭配。小常宝的角色一经推出，便深受观众喜爱，成为京剧中的一个标志性形象。

齐淑芳不仅自己设计了角色的身段，还在短短一周内完成了从排练到舞台的快速转变，展示了她高超的专业能力和对艺术的热情。齐淑芳的表演在观众中留下了深刻的印象，使她获得了“小常宝”这一昵称，这一称号甚至伴随她远赴美国，仍为人所知。

尽管齐淑芳在中国的舞台上取得了巨大成功，但她在2007年选择离开中国，前往美国生活和发展，这一决定引起了广泛的关注和讨论。关于她离开的原因，她曾在北京长安大戏院的一次表演后向媒体透露，她的迁移并非简单的职业选择，而是出于对艺术的一种更广泛的使命感。她认为，尽管美国在科技等领域取得了显著进展，但京剧这样的独特艺术形式是美国所没有的，她希望能将这种独特的文化艺术带向国际，让世界更多地了解和欣赏京剧。

齐淑芳的艺术成就，尤其是在国外的成就，是不容小觑的。她曾获得“传统艺术最高成就奖”，并以京剧《杨门女将》登陆百老汇，观众人数累计超过三十万。这些成就是她在推广京剧和中华文化方面所付出的努力与成效。通过这些演出，齐淑芳不仅向西方观众展示了京剧的独特魅力，也促进了东西方文化的交流和理解。

2011年，当丁梅魁在中国京剧艺术节上发言时，他提到了在文化大发展大繁荣时期，海外艺术工作者的责任与骄傲。这说明了一个更广泛的文化现象：在全球化的背景下，传统文化的传播不仅仅是艺术表达的延伸，也是对原有文化价值和意义的一种再确认和扩展。

齐淑芳和她的团队通过不断的演出和努力，使得京剧这一传统艺术形式得到了国际社会的广泛认可。尽管她的某些个人选择可能在历史的长河中留下争议，但她对于京剧艺术的贡献及其在推广中华传统文化方面的努力是不容否认的。通过将京剧带到国际舞台，齐淑芳不仅为京剧艺术本身赢得了荣誉，也为中华文化的全球传播桥梁添砖加瓦。