失去是一种什么样的感觉？
我陪了段桢十年。
从冷宫，到东宫，再到他登基。
后来，我听见他说：「她身份低微，怎么配做朕的妃子？」
我恍然发觉，原来十年的时光，竟这么廉价。
01
段桢被立为了太子。
皇上快不行了，眼看着段桢就要登基。
但他却突然要我去边疆送一封信。
他看着我的眼，郑重地说，他只信我。
于是我带着一队精兵出发了。
此去，路途遥远。
三个月后，我才风尘仆仆地归来。
再次瞧见段桢的时候，他身着红袍，身旁站着一个清秀端庄的女人。
镇北将军的孙女，江浸月。
江浸月是有名的才女。
她出身武将世家，却饱肚诗书，颇具才情。
这样的才华，长相，家世······
段桢会喜欢上她，这一点也不奇怪。
而我，不过是个孤苦无依的小宫女。
傻子才会选我。
礼乐声奏响，拉回了我的神思。
我看见段桢牵起了江浸月的手。
他们二人并肩，一步步登上了玉阶。
原来，今天是封后大典。
他叫我去送什么信，只是为了支开我。
我又不会跟他闹，何必要折腾这一遭呢？
要我做皇后，是他说的。
我做不了皇后，也是他说的。
从始至终，我都没奢望过什么。
02
我和段桢，是在冷宫里相识的。
段桢的生母身份低微，性子又怯懦。
先皇不喜欢她，自然也不怎么喜欢段桢。
后来，段桢的生母受不了冷落，投井自戕了。
妃嫔自戕，是为不吉。
先皇怒气无处可发，于是把段桢扔进了一座废弃的宫殿，叫他去替母赎罪。
段桢身为九皇子，却一天得荣华日子也没过上。
屋子漏风漏得厉害。
段桢用旧衣裳堵住门窗，躲在被子里发抖。
每年的腊月风寒，他就是这样抵御过来的。
我曾给他带了些糊窗的纸，他却从来舍不得用。
他把纸压在被褥下，抬起亮晶晶的一双眼：「纸能写字，能画画，我留着有用的。」
我还给他带过一把破损的纸扇。
那扇子是我捡来的。
三皇子在湖边扔扇子玩，不小心将扇面扯烂了。
他随手就扔了，我却偷偷捡了回来。
我听丹淑姑姑说过，三皇子的扇子都是名家所画，一花一叶都值千金。
他扔掉的这把，一面题着两句《琵琶行》.
另一面寥寥几笔，勾勒出一副水中山月。
我把这把废弃的折扇送给了段桢。
他很高兴，拿出纸笔临摹了好些遍。
我再次见到他的时候，他拿出了一把完好无损的扇子。
我惊讶地比对着两把纸扇。
段桢写的那一把，纸质稍差了些。
但上面的字画，却与那位名家的毫无分别。
他兴冲冲地揽过我：「我想到赚钱的方法了，咱们可以卖字画！」
后来他写字画画，我偷偷带出宫去卖。
就这样攒下了不少钱。
我将银票塞进他怀里：「说好的，一人一半。」
他对我说：「织秋姐姐，我会让你过上最尊贵的日子。」
我歪着头：「最尊贵的日子是什么样？三皇子那样吗？」
他摇了摇头：「不够。我想让你过皇后那样的日子。」
我被吓坏了。
呆滞了一阵后，我慌不择路地跑开了。
他就在我身后，咯咯的笑。
03
一个被厌弃的皇子，自然是没有宫人照料的。
就连吃食，也都是些冷硬的剩菜。
丹淑姑姑疼我，常给我留些点心。
而我会攒起来，偷偷带给段桢。
他吃起点心来像个小仓鼠。
吃两口，就要抬头看我一眼。
仿佛是怕我跑了。
那时，他十四五岁了，正是长身体的年纪，却瘦的像竹竿。
我思来想去，给他弄了些肉来吃。
不是什么好东西，是皇后娘娘喝汤剩下的。
皇后身子不好，每日都要喝鸡汤鱼汤。
但她只喝汤水，炖汤的肉自然是不吃的。
我厚着脸皮跟丹淑姑姑讨要，只说是自己嘴馋。
她笑着捏我的脸，问我天天这么贪吃，怎么却不长肉。
我当然不长肉，肉都长去段桢身上了呀。
皇后的膳食自然是顶好的。
哪怕是炖完汤的鸡，都香得不得了。
我忍着馋，把一整只鸡捞出锅，小心翼翼地包进油纸里。
我怕鸡凉了，赶紧揣在怀中，一路小跑给段桢带了去。
「段桢！你猜我给你带了什么？」
段桢放下手中的笔，跑到门口来迎接我。
他满眼笑意，说有个礼物要给我。
我却手忙脚乱地把那只鸡扔到了他手上：「快！快接着！妈呀，一路上烫死我了！！！」
他愣了一下，将那只鸡重重搁在桌子上，伸手就要来扯我的衣裳。
我赶忙躲闪，惊呼：「你干嘛？」
他还是沉着脸：「给我看看，是不是烫伤了？」
我脸红得要命：「段桢······九皇子！我好歹也是个女子啊，男女授受不亲你知不知道！」
他愣了一下，耳根也染上一抹绯红。
我推着他走到桌前：「我费了好大劲才弄来的，你快吃。」
04
段桢打开那包油纸，眼神一下直了。
我都听见了他咽口水的声音。
但他却没急着吃，而是将油纸包好，又放了回去。
「织秋，你哪儿来的鸡？不会是偷的吧？」
「诶呀，你别管这些了，赶快吃！」
他拉住我的手：「我饿几顿不要紧，你别再犯险······万一被人发现，你是要挨板子的！」
我扑哧一声笑了出来：「放心，我没偷！这是皇后娘娘煲汤剩下的，赏给了丹淑姑姑，姑姑又给了我。」
他终于放下心来，扯下一个鸡腿：「给，你也吃。」
我不跟他客气，接过鸡腿就啃。
那个傍晚，我们二人对着一颗枯树，吃得满嘴流油。
他从怀里掏出一根木簪，说是给我的生辰礼物。
他红着脸说：「是我自己雕的，不太好看······你随便戴着玩玩。」
我这才注意到，他手上有不少伤痕。
他唰地将手藏到身后：「雕的是小兔子，看得出来吗？」
我忍着眼底的湿意，笑着砸他的肩膀：「什么小兔子啊！看着像个大白菜。」
他也跟着笑了起来。
我说谎了。
其实那兔子雕得活灵活现，生动极了。
我在他床底发现了一堆木簪和木屑。
他为了手上的这一根，不知练废了多少木料。
05
十二岁的段桢，总翻来覆去地说一句话：「织秋姐姐，你是这世上对我最好的人。」
后来他大了一些，个字也高了。
他又不停地对我说：「织秋，以后我保护你。」
再后来，他答应我，会给我一个家。
我们就是一家人。
我只当他是在开玩笑。
即便他再落魄，也是皇子。
我只是个无父无母的小宫女。
主子和奴才是一家，却永远也不可能是一家人。
段桢却总是着急地拉住我的手：「你不信？我说到就会做到，我发誓。」
也许是他说了太多遍吧，我好像真的信了。
我真的以为，自己可以和他并肩而立。
直到江浸月的出现。
她站在段桢身旁，衣袂飘飘，恍若仙子。
众人皆在称赞，郎才女貌，好一对璧人。
而我只能穿着板正的宫服，站在人群最后。
手里端着美酒佳肴，眼帘低垂。
我只是个宫女。
宫女是没有资格在主子面前抬头的。
06
段桢的野心很大。
这一点我也是慢慢才发现的。
突然有一天，他问我，愿不愿意帮他。
我讶异：「你这话说得没良心，我帮你帮得少了？」
他看起来有些犹豫：「这事有风险······」
我更讶异了：「还能比倒卖假画更危险？」
段桢失笑，伸手捏了捏我的脸。
那日，我终于知晓了他的计划。
皇后无子，但母家有权有势。
也有能力扶持一位皇子登位。
满宫望去，哪个皇子都有母亲。
谁能比段桢更适合呢？
年幼失母，无依无靠。
段桢教了我一番话，让我去「不经意地」劝说丹淑姑姑，继而劝说皇后。
那时候，段桢不过十五岁。
我第一次觉得，他的眼睛深不可测。
07
从那以后，我会挑准时机，跟丹淑姑姑聊些趣事。
我说，儿时遇到一条野狗，我瞧它饿的饥肠辘辘，便给了它一个肉包子。
谁知道这狗视我为恩人，跟着我跑了好几里路，还卧在门口不肯离去。
又说到刘公公，说从前他是做杂活的。
他那时身子瘦弱，干不了重活，成日里被打骂。
皇后见他年纪小，于心不忍，便赏了他几幅药，又给了些吃食。
如今，刘公公一路做到了内务府总管。
但他却始终记着恩情，对皇后忠心耿耿，说一不二。
丹淑姑姑听了后，眼带笑意：「苦日子过惯了的人，即便是随手撂下一颗糖，于他们来说就是天大的恩德了。」
又有一日，皇后娘娘扶着额，叹自己为何没有孩子。
我鼓起勇气，跪下去给她捏脚：「娘娘，你贵为一国之母，满宫的孩子，不都是您的？」
皇后几乎是立刻就明白了我话里的深意。
丹淑姑姑也突然想到了什么：「娘娘，奴婢突然记起，奇岚宫还住着位九皇子呢。他自小缺衣少食的······略微送些东西过去，也是天大的恩情。」
我也适时地添上一把柴：「这么说来，这位九皇子孤苦无依，定能视娘娘为生身母亲。」
皇后吩咐道：「去打听打听，九皇子今年多大了。」
这事要紧，丹淑姑姑亲自去探查了。
她向皇后回禀：「九皇子约莫十四五岁了，吃穿用度都被克扣着，饿得面黄肌瘦。」
皇后一听，难掩眸中的兴奋之意：「真是可怜，好好的一个孩子，养成这样。」
我却在偷笑，心想：段桢为了减肥，特地饿了自己好几天，还找了好几件又脏又破的衣裳。
为的就是让皇后看到他的惨状。
后来，皇后用了些法子，把段桢接到了坤宁宫。
段桢从冷宫里的弃子，变成了皇后亲自教养的九皇子。
事虽成了，但我心里总觉得有些愧疚。
丹淑姑姑待我很好。
可我却利用了她。
08
段桢总敲我的脑袋，说我笨。
我当然会更用力地打回去。
我要真是笨蛋，怎么能混成丹淑姑姑的小跟班？
怎么能混到皇后宫里当贴身大宫女？
我顶嘴：「奇岚宫四面都透风，要不是我，你早冻死饿死了！」
他不反驳，只是看着我笑。
段桢住进坤宁宫之后，我恭顺地跪在他面前，贺道：「恭喜殿下，得偿所愿。」
他不悦，一把将我拉了起来。
我依然垂着眼。
人是要有自知之明的。
段桢住在奇岚宫时，我能打他的脑袋，能和他称兄道弟。
可他如今，是尊贵的九殿下了。
我不能再僭越。
段桢还要说什么，我喃喃道：「从前我有个小姐妹，她叫络春······殿下知道她怎么死的么？」
段桢蹙眉，问：「怎么回事？」
「络春身材曼妙，三皇子看上了她，想收作侍妾。那日，络春是欢天喜地地坐上小轿子出门的。可第二日，就传来了她的死讯。」
「······为何？」
我望向天边：「络春是皇后身边的宫女，三皇子是贵妃的儿子。」
三皇子不过是一时兴起。
皇后也只是随口一应。
贵妃也只是心里有些猜忌。
万一络春是奸细呢？万一她有所不轨呢？
总之，络春一条鲜活的命，就这样潦草地葬送了。
所以丹淑姑姑红着眼，对我说：「你给我死死记着，奴才的命不是命，只是顺手用惯的物件罢了。」
我们不过是物件。
主子若是想扔，想换，想送。
都是一伸手的事。
丹淑姑姑还说，要想活着，就要永远保持自知之明，永远不要痴心妄想。
我做到了。
不属于自己的东西，我不会去想，也不敢去想。
09
我不过是个宫女。
段桢搬入坤宁宫后，我能帮他的事就几乎没了。
他建立了自己的人脉，不必再通过我去跟外界联络。
我以为我和他的交集就到此为止了。
但他却趁着夜色，偷偷潜入了我的卧房。
「好几天没理我了，你该不该打？」
我慌不择神，生怕会引来旁人。
「九殿下，您疯了？」
他正色：「别这样叫我。」
我局促地抠着被子：「殿下，夜凉了，您早点回去歇息吧。」
「歇什么，起来，跟我去个地方。」
我还没反应过来，就被他一把拉起。
就这样跌跌撞撞走了一路，居然到了奇岚宫。
段桢的手心微烫。
这热度顺着手指蔓延，一路灼到了心间。
段桢递给我一个盒子：「今日是你生辰。每年都给你准备礼物，今年也不例外。」
他顿了顿，又补充道：「以后也不例外。」
我看着眼前精美的木盒，却不敢打开。
段桢出声催促：「快打开，看看喜不喜欢。」
盒子里，一颗硕大的夜明珠静静躺着。
月色倾泻而下。
星河也争相洒落。
但一切的一切，都不及那颗夜明珠的璀璨。
许久后，我才找回了自己的地点声音：「殿下，我配不上这么好的——」
段桢却伸出了手指：「嘘，别说话。」
夜色寂静。
我仿佛听见了两颗心跳动的声音。
段桢拿起珠子，往上抛了抛。
我的心也随之高高吊起。
他突然开口说：「以后把这颗珠子，镶在你的九凤冠上。」
我连忙捂住他的嘴：「殿下！你瞎说什么？九凤冠是皇后娘娘才能戴的。」
我捂住了他的嘴，却捂不住他眼中的笑意。
那一刻，什么月光星光，什么璀璨明珠。
都不如他的双眼清亮。
我恍然觉得······我这一生，能有这样一刻，便也够了。
10
我身份低微，没办法好好保管夜明珠。
段桢说他先替我收着，等日后做好了冠，再给我戴上。
后来，那颗夜明珠，的确是镶在了皇后所用的九凤冠之上。
只是皇后不是我罢了。
江浸月容色清丽，夜明珠光华璀璨。
二者配在一起，方叫相得益彰。
段桢第一次见江浸月，是在皇后的寿宴上。
那时，皇后笑着拉过江浸月的手，对段桢说：「阿桢，这是本宫母家的小侄女。她是第一次来京城，你带着她四处转转。」
段桢也含笑应了。
我豁然记起了，皇后娘娘也是姓江的。
皇后让段桢和江浸月接触，自然是想促成一段姻缘。
江浸月羞涩一笑，叫段桢：「九哥哥。」
皇后将她的手放在段桢手上：「月儿就交给你了，你得护好她。」
段桢俯首：「是。」
江浸月是名门贵女，十指不沾阳春水。
所以她手指纤细，肤如凝脂。
段桢握着她的手，就像握着一块美玉。
他曾经也拉着我的手，为我细细涂抹着冻疮药。
那时的段桢，嘴上笑话我的手，说又红又丑，肿得像猪蹄。
但他眼里溢满了心疼。
年少时的眼神，总是干净而纯粹的。
不像后来的段桢，双眼像一潭深水，怎么也望不到底。
我如今算得上是混出头了。
能站在皇后的左后侧，和丹淑姑姑并立。
眼前的一对璧人，真是万分养眼。
我悄无声息，将双手藏进衣袖。
藏的严严实实。
11
段桢带着江浸月在御花园里赏梅。
刚下过一场雪，江浸月兴奋不已，像只灵动的玉兔。
她蹲下身，用手捧起一把雪：「九哥哥，我在江南从没见过这么大的雪！」
我在她身后，适时劝道：「江姑娘，雪寒伤身。」
随后，我恭敬地递出手炉：「江姑娘，快抱着暖暖。若是冻坏了手，皇后娘娘要怪罪的。」
段桢拦住了我的动作：「无妨，她喜欢就多玩一会儿。母后若是怪罪，有我担着。」
我便收回了暖炉，自己揣在怀里。
不一会儿，段桢又绕道我身侧，小声说：「天这么冷，你自己拿着，给别人做什么。」
江浸月也就是图个一时新奇，没一会儿便玩腻了，说要去别处走走。
她吸着气：「嘶——冷死了冷死了，快把手炉给我！」
我连忙递上去，还贴心地帮她拢好了衣袖。
我果然还是不经冻，不过是在雪地里站了片刻，脸已经冻红了。
真是丫鬟的身子，小姐的命。
段桢突然说，想活动活动。
于是将斗篷脱了下来，叫我替他拿着。
我腾不开手，他又笑道：「哦，织秋拿不下了。那就受累，帮我披一会儿吧。」
他细心地为我系好，「下次别跟来了，太冷了。」
······你以为我想来啊。
要不是皇后娘娘派我盯着你们的一言一行，我才不来。
谁要站在这里，看你们卿卿我我。
12
回到坤宁宫后，我便去皇后那里回话了。
皇后对二人的相处十分满意，又叫我多盯着些。
我低头回道：「是。」
段桢又约了江浸月在檐下赏月。
他在屋内点了炭火，还备下了点心和热酒。
虽有些风，但坐在炭火前，倒也不冷。
段桢和江浸月聊着诗词歌赋，说着文人笔下的月色。
又说到江南的山水。
段桢不知记起了什么，突然轻笑了一声：「说来有缘······我画的第一幅画，就是一副山月图，描绘的正是琵琶行中的那两句。」
江浸月也莞尔：「这么说，是『醉不成欢惨将别，别时茫茫江浸月』？」
随后，二人心有灵犀地笑作一团。
而我只觉得，心里好像漏了个窟窿，寒风直直吹了进去。
江浸月突然问道：「那副画还在吗？」
段桢犹豫了一下，才说：「还在。」
「我想看看。」
「好。」
段桢吩咐了几句，不一会儿就有人端着盒子来了。
段桢将那木盒打开，拿出了一柄陈旧的纸扇。
江浸月看着扇子上的画，惊叹道：「画得真好！不过看起来有些旧了，九哥哥，这是你什么时候画的？」
我闭上眼，心里算了算。
十年。
刚好，整整十年。
段桢亦开口：「到今天，正好十年。」
我心里轻颤，眼神不由自主地看了过去。
江浸月也惊讶道：「这你还记得啊？」
段桢轻笑：「你瞧，这扇子上不是题了日期么？」
风一吹，我又冷静了。
后来，他们聊了什么，我完全没听进去。
真是要命，回去该怎么向皇后回话？
我死死掐着自己的手，逼迫自己聚精会神地去听去看。
我听见江浸月娇嗔地向他讨要一副画。
段桢问她，想要什么样的。
「那就劳烦九哥哥，为我画一幅雪中美人图。」
「好。」
13
不久后，段桢成为了太子。
他搬进了东宫，开始参与朝政。
听闻他整日忙得脚不沾地。
皇后满意之余，叫我送些汤药过去，给段桢补补身子。
我端着食盒，到了东宫。
里面装着的，是百年老参炖的乳鸽汤。
可我却突然记起了段桢十四岁时的样子。
那时的他正在抽条，个子修长，但浑身瘦的硌手。
十四岁的段桢，只能吃皇后炖汤剩下的鸡肉。
二十岁的段桢，住在威严奢华的东宫里，炖汤的药材都是百年起步的。
若是他记起曾经的那段时光，大抵会觉得万分屈辱。
但我又总是生出些妄想。
他会不会也和我一样，怀念着十四岁的段桢？
带路的小太监叫了一声「织秋姑姑」，唤回了我的神。
我一路畅通无阻，到了段桢的书房。
他也许是累狠了，正伏在案上歇息。
他手边放着一副画。
画中江山皆盖着白雪。
中间几笔红色，勾勒出了简单的身型。
这是江浸月的那副雪景美人图吧。
这么忙的日子里，他也没忘了对江浸月的承诺。
我轻手轻脚地放下了乳鸽汤。
但转身离开的时候，却被他拉住了手。
「织秋？你好久没来看我了，一来又要走······是不是找打？」
我还没反应过来，就被他拉入了怀中。
段桢的气息吐在我脖颈处。
挠的人心肺脾脏全都痒了起来。
我挣扎着要起身：「殿下！」
段桢却怎么都不肯放手。
「别动，让我好好抱一会儿。」
许久后，他低声道：「织秋，江浸月要当太子妃了。」
我嗯了一声。
这不是世人皆知的事吗。
「她是太子妃，但不会是皇后。织秋，你知道我是什么意思。」
我不知道，也不想知道。
「太子殿下慎言——」
「别总叫我慎言慎行的，」他将额头抵在我发间，「夜明珠就放在我床头的匣子里，我说到做到。」
14
我这几日总是愣神。
皇后娘娘许是看出了什么端倪，笑着问我：「织秋，本宫瞧着······你对太子像是有些情意。」
我心里一惊，吓得连忙跪在地上。
「这孩子，本宫不过是随口问一句。怎么怕成这样？」
我心虚道：「奴婢自知身份低微，不敢有非分之想。」
皇后放下手中茶盏，道：「太子的女人，不会只有月儿一个。后宫事务繁杂，她也需要人帮扶。」
我死死攥着手，不敢回话。
「你是个安分的，人也聪慧，沉稳······织秋，本宫问你，你愿不愿意做太子的侍妾，扶持月儿坐稳后位？」
我还在愣着神，丹淑姑姑着急道：「织秋！说话！」
我终究还是俯身，叩首道：「奴婢愿意。」
段桢得知了此事，当晚又翻窗进了我的卧房。
我听见一阵窸窣，一睁眼就瞧见段桢坐在我床边。
我连忙拢衣起身，「太子殿下！」
他神色冰寒，语气不虞：「皇后叫你当我的侍妾？」
我嗯了一声，又赶忙解释道：「殿下，不是我做的。我真的不知道是怎么回事——」
他却完全不听，直接堵住了我的嘴。
那是段桢第一次吻我。
他似乎有些失控，死死将我箍在怀中。
勒得我有些疼。
最后，他捧着我的脸说：「织秋，我没有在怪你。」
不过是一句很普通的话。
我却不知怎的，唰地流了两行泪下来。
15
太子的大婚，定在了三月。
眼下距离三月有些近了，时间紧，婚事也无法大操大办。
实在是仓促了些。
但正是春暖花开的好时节。
我只是个侍妾，自然是不能与太子妃一起过门的。
皇后娘娘说过，要等江浸月有孕后，我才能入东宫。
我顺从地点头了。
但段桢怎么也不肯同意。
半夜里，他又坐在我床边，几下把我摇醒。
「你怎么这么好欺负，她说什么你都答应？」
我忍不住笑了：「殿下······我是个宫女，又不是公主。皇后就是要我死，我也不敢不从啊。」
段桢一下子绷紧了嘴角，皱着眉道：「你瞎说什么！嘴上没个忌讳。」
他神情严肃，我便没再笑。
平日里不敢抬头望他。
此时夜深人静，趁着月光，我终于敢仔仔细细地看他。
他清瘦了些。
他比从前高了不少，手掌也宽厚有力。
他的眉眼更英俊了，面色也沉稳，不怒自威。
许久后，我抚上了他的脸：说：「殿下，我理解的。要做太子，就必须娶江姑娘。」
段桢冷笑：「大不了我不当这个太子了。」
我心里发酸。
真想顺着他的话说下去，让他带着我远走高飞，再也不回来。
但我深知，这不可能。
他不过是说了句气话罢了。
已经坐上了太子之位，哪里会反悔呢。
我闭了闭眼，柔声劝道：「这婚事是皇上下旨亲赐的，殿下难道要抗旨吗？」
段桢不说话了。
我叹了口气，接着道：「殿下，前功尽弃四个字，谁都不想听到。」
16
坤宁宫的桃花开了。
我迎着东风，蓦地发觉三月已经到了。
段桢的那副雪中美人图也终于画好了。
从腊月到三月，他精雕细琢了许久。
如今，这幅画被当作了聘礼，送往江南。
和数不清的珠宝锦缎放在一起。
我突然生出一个念头。
江浸月可以问段桢讨要一副画，我为什么就不能呢？
我为什么不敢呢？
江浸月什么都有了。
她有太子妃的身份，有数不清的聘礼，还有段桢精心绘制的雪景图。
而我只想要一副普通的画。
一副段桢亲手所作的画。
这应当不过分吧。
那晚，我对段桢说：「殿下，我想要一样东西。」
这是我第一次，向他开口讨要东西。
段桢有些惊喜：「想要什么？就是天上的月亮，我也给你摘下来。」
我轻声道：「我······想要一副画。」
「嗯？什么画？」
「殿下，为我画一幅画像吧。」
段桢挑眉：「画你？」
「嗯。殿下，就画我吧。」
至少，让他记住我的样子。
17
三月初八。
江浸月穿着正红色的喜袍，嫁入了东宫。
太子气宇轩昂，太子妃秀丽端庄。
我远远看去，只瞥见了大片大片的红色。
我从不知道，红色竟也会刺目。
刺得我眼底干涩。
那一晚，段桢佯装醉酒，没去江浸月的房里。
他把我骗到了书房，说有事要和我商议。
我端着一碗醒酒汤，却对上了他一双清明的眼。
「殿下，你没醉？」
「醉什么？」他从背后揽住我，在我耳边说，「今晚咱们圆房。」
我推开他的手：「殿下，今日是你和······和太子妃的大婚。你该去她那里的。」
他抬起我的下巴，问我：「你舍得？」
我不说话，泪水却悄然盈满了眶。
段桢继续说：「你要真舍得，我现在就去。」
我咬着唇，无声地流下泪珠。
「织秋，我再问你一遍。你要不要和我圆房？你若说不要，我立马就去找江浸月。」
我终于崩溃，伸手抱住了他的腰。
我谨小慎微许多年。
那是我做的唯一一件错事。
第二日，皇后就得知了此事。
她冷着脸，赐了我一碗避子汤。
我跪在地上认罪，然后仰头把它灌了下去。
皇后沉声问：「昨晚是太子非要宠幸你，还是你做了什么不该做的？」
我抬眼，一字一顿道：「殿下喝醉了，意识不清。是奴婢勾引了殿下。」
18
皇后本是要将我送去东宫做侍妾的。
如今太子宠幸了我，她又改变主意了。
「原以为你是个安分守己的，谁知竟也如此不知羞耻。」
「还没去做侍妾，就勾得太子为你神魂颠倒。」
「若真让你去了东宫，哪里还有月儿的立足之地？」
我伏在地上：「奴婢知罪，任凭皇后娘娘发落。」
皇后掀了掀眼皮，「你就在坤宁宫，好好当你的宫女。本宫会给你找个庄户人家，将你风风光光地嫁了。」
「多谢娘娘恩赐。」
皇后那碗避子汤药性强烈。
夜里，我肚子疼得厉害，翻来覆去地睡不着。
段桢又来了，他将我轻轻揽入怀中，为我擦拭额上的汗。
我就静静地靠在他身上。
他开口道：「对不起。」
我咬着牙，忍住眼泪：「殿下，你回去吧。」
他总得去和太子妃圆房的。
「织秋，你还记得我为什么要做太子吗？」
我当然记得。
他那时说，要让我过上好日子，再也不受一点委屈。
他还说，要我做他的皇后，做他唯一的妻。
但路走的远了，初心总是会变的。
他已经摸到了权势，已经站在了顶峰。
又怎么能折返，把目光投在一个宫女身上？
我干巴巴地笑了两声：「殿下，那都是十多年前的事情了，谁还会记得呢。」
我记得啊。
他说过的每一个字，每一句话，都深深刻在我心里。
可这些话，只有我一个人记得就够了。
我将额头抵在他肩上，任由泪水沁湿他的衣衫。
「殿下，你可以忘掉。全部忘掉。」
他没说好，也没说不好，只是抱我抱得更紧了些。
我知道，他大抵是已经做出了抉择。
19
两个月后，太子妃有了身孕。
皇后笑得合不拢嘴，握着她的手，不停地称赞。
段桢脸上却没有一丝笑容。
他坐在江浸月身旁，紧攥着手，神色僵硬。
他甚至不敢看我一眼。
他在怕什么呢？
怕我揪住他，问他为什么背叛誓言么？
我当然不会。
因为从始至终，相信那些誓言的人，只有他自己。
时间一晃而过。
江浸月腹中的孩子也有五六个月了。
不知她怀的是不是双生胎，肚子要更大些。
我的生辰也到了。
这一年，我二十三岁。
段桢依然没有忘记给我准备礼物。
这也许是他唯一还能遵守的诺言吧。
我打开他送来的匣子，见里面是一幅画。
画上是我。
十三岁的我。
少女穿着宽大的宫服，手里提着食盒，笑靥如花。
我轻抚上去：「画得真好。」
我将画卷起来收好，放在了床头。
我和段桢终究是有缘无份。
枕着这幅画入眠，或许还能在梦中相见。
但很可惜，我什么也没梦到。
翌日，江浸月倒是来了。
我跪下行礼：「太子妃安康。您怎么到这里来了？」
她抚着肚子，冷哼一声：「他给你画画了？」
我没有承认。
但她不信，叫身后的人来搜。
不搜还好，这一通搜查，将段桢送我的所有东西都给翻出来了。
江浸月冷眼看着这一桌子东西。
有他亲手做的发簪，锦囊，花灯。
有他托人从扬州买的胭脂水粉。
还有昨晚，他送来的那副画。
江浸月气得狠了，嘴里念叨着：「你的命凭什么就这么好？怎么所有的污糟事都要落在我身上？」
她又命人在外头点了一把火，要将我这些东西尽数烧掉。
我当然不敢去拦。
我只能跪在地上，看着火焰攀起，将我所有的过往吞噬殆尽。
20
段桢大概是坐稳朝堂，无需江家助力了。
他发了好大的脾气，狠狠掌掴了太子妃。
太子妃吓得狠了，跌坐在地上，见了红。
这事是丹淑姑姑告诉我的。
我乍一听闻，手上没留神，打碎了茶盏。
丹淑姑姑问我：「织秋，你最近怎么心不在焉的？」
我连忙蹲下身，去收拾地上的碎瓷片。
她拉住我的手：「你怎么回事？」
我颤抖着声音问：「姑姑，太子妃她······她和孩子，没事吧？」
「孩子保住了。没什么大碍，太医说多加休养就好。」
我心下安定了些：「那就好。」
我在心里祈求，祈求段桢别再来找我了。
但夜里，他还是来了。
「织秋——」他吻住我，「让你受委屈了。」
「殿下，太子妃怀有身孕，你不该动手打她。」
「我知道。我也是气狠了······她烧了你的东西，我脑子乱成一团，什么都顾不得了。」
如今，段桢送我的东西，只剩了那颗夜明珠。
他说要镶在九凤冠上的夜明珠。
那颗珠子放在他那里。
但我们都默契地没有提起它。
段桢恳切地问我：「你再信我一次好不好？我一定要你当皇后。织秋，你还信我吗？」
或许是被月光晃住了眼。
我竟鬼使神差地点了点头。
我听见自己说：「好，我信你。」
沉沦并不可怕。
清醒地沉沦才可怕。
而我每走一步，都认真看着脚下。
我天真地以为，自己绝不会陷入泥淖。
21
段桢还是食言了。
皇上身子不大好了，他眼看着就要登基。
他却突然要我去边疆，送一封信。
他派了一队精兵，护送我出了京城，一路往北走去。
出发前，我问他：「为什么要我去？」
他看着我的眼，说：「织秋，在这世上，我只有你了。」
又说：「我只信你一个人。」
我自然同意了。
这次北行，路途遥远。
三个月后，我才回到京城。
我听闻，先皇驾崩，段桢已经登基两个月了。
期间，四皇子同镇国公勾结，想要逼宫造反。
段桢手持长剑，将四皇子斩于殿前。
又以雷霆手段清理了诸多内患，收回了兵权。
这三个月，京城里属实是风云诡谲，惊心动魄。
江浸月也顺利诞下了一位公主。
今日，正是封后大典。
我抬头望去，只见帝后二人并肩而立。
段桢牵着她的手，一步步踏上了玉阶。
我又听见有臣子劝他，让他充盈后宫，开枝散叶。
也有人说：「皇上，那个宫女织秋容貌甚佳，您可将她封为妃子，也算是全了这些年的情谊。」
段桢不悦，道：「她身份低微······怎么能做朕的妃子？」
我这才恍然大悟。
他叫我去送什么信，或许只是为了支开我吧。
毕竟，他亲口做出的最后一个承诺，也没能实现。
只是为什么非要折腾这一遭呢。
他明明知道，我根本不会哭，不会闹。
我甚至不会去质问他。
22
我站在段桢身侧，陪着他在宫道上走着。
走了许久后，他终于停下了脚步。
我仰头去看，发现是奇岚宫。
奇岚宫年久失修，破败不堪。
院子里杂草丛生，到处都是硌脚的小石子。
段桢不知踩到了什么，突然踉跄了一下。
我连忙伸手去扶，却发现我的手直接穿过了他的身体。
怎么回事？
我瞧着自己近乎透明双手，猛地想起来了。
在回京城的路上······我似乎是死了。
一阵剧烈的头痛袭来，痛的我无法思考。
我听见段桢对着院子里的树喃喃道：「织秋，你怎么还不回来？」
奇岚宫里有两棵梧桐。
许多年前，我们曾在树下玩闹。
他说要给这两棵树起名字，一棵叫小秋，另一棵叫小桢。
十三年过去了，没想到他还记得。
心脏的位置好像空了一大块。
我怅然想着，若是传来了我的死讯，段桢会不会为我流几滴泪呢。
这几日，政务堆积如山。
段桢昼夜不停地批着奏折。
即使到了深夜，大殿内也灯火通明。
众人劝说道：「陛下，您歇一会儿吧。」
段桢揉了揉眉心，问道：「李为那边，还没有消息吗？」
我记起来了。
护送我北行的，是段桢养的一批暗卫。
李为，正是十几个人中的队长。
段桢看起来焦躁无比。
他已经几夜未眠了，如今不停地在案前踱步。
「朕当日送她出京，就是为了护住她。」
「如今局势稳了，京城里也太平了，可她却迟迟没有回来。」
「若早知如此，朕把她藏在东宫里就行了，何必要送得那么远？」
我愣住了。
段桢将我送走，竟然是为了保护我？
23
段桢撑不住，伏在案上睡了过去。
我飘到他上方，看着他近日画的这些画。
每一幅，都是我。
从十二三岁，到二十多岁。
他手下压着的这幅，是我穿着吉服，戴着九凤冠，垂首站在他身侧。
我忍不住轻笑了两声。
段桢每一幅画里的我，都是眉眼低垂的。
这也难怪，我平日里总是低着头的，从不敢正眼去看他。
想来，他也记不住我抬头时的样子。
天有些凉了。
邓公公蹑手蹑脚地为他披上一件外衫，却把他给弄醒了。
段桢直起身子问：「我睡了多久了？」
邓公公跪着，回：「皇上，您只睡了半个时辰不到。」
段桢揉了揉手腕，又问：「李为呢？」
「暂时还没有消息。」
话说完，邓公公大气也不敢出。
我苦笑，心道你问一百遍也没用，我们回不来了。
这时，外面又有小太监来禀报，说是皇后求见。
我这才猛然发觉，这么多天了，江浸月似乎一次都没出现过。
不知怎的，邓公公突然开始磕头，求着段桢恕罪。
我实在搞不懂这是怎么一回事。
直到我看见段桢缓缓站了起来。
他背起手，面色如同寒冰，神情威严。
我看见段桢一步步走到门口，掐住了那个小太监的脖子。
「你刚刚说什么？谁是皇后？」
邓公公爬了过来，伏在段桢脚下：「皇上饶命！皇后娘娘去送信了，还没回京城呢！他嘴笨，说错了！」
我一头雾水，怎么江浸月也去送信了？
这时，小太监又说：「皇上恕罪，奴才说错了！不是皇后娘娘，是江氏，江氏求见！」
段桢终于放开了他，「让她滚进来。」
片刻后，江浸月走了进来，跪下问皇上安。
她说：「公主啼哭不已，臣······臣女恳求陛下，让臣女带公主回江南。」
段桢瞥了她一眼：「不如，让你带着她去守皇陵？也算是告慰先皇的在天之灵。」
「皇上，公主她毕竟是您的亲妹妹，求您网开一面！」
我整个人都呆住了。
江浸月的女儿，是段桢的亲妹妹？
这是怎么一回事？
段桢又说：「你当日欺负织秋的时候，怎么没想到会有今天。」
江浸月哭道：「皇上，只要您让我回江南，我保证躲得远远的，这辈子都不会再出现。还有姑母，她也会老老实实待在坤宁宫里，不再过问您的任何事！」
段桢冷笑：「当日你姑母逼我娶你，还给织秋灌了避子汤。」
「你觉得，这些恩怨能一笔勾销？」
「你明明该做那老东西的妃子，凭什么要强塞给我？」
24
原来，江浸月初入宫的那次，被先皇强要了。
皇后将她从江南召来，本是想叫她和段桢接触的。
谁知在宫宴后，发生了变故。
皇上酒后失态，趁着四下无人，将她给玷污了。
皇后所有的计划都被打乱，气得摔了十几个花瓶。
而江浸月也哭着要自尽。
但两日后，事情出现了转机。
她们发现，皇上根本就不记得那日的事。
皇上是在亭子里要的她，月黑风高，根本没人听见看见。
皇后给了江浸月两条路。
一是做皇上的妃子。
二是，装作什么都没发生，嫁给段桢。
江浸月起初还在犹豫，怕自己失了贞，段桢不肯接纳。
但皇后宽慰她，说段桢想登位，就需要江家的扶持。
他不敢不从。
江浸月思来想去，选了第二条路。
皇上垂垂老矣。
而段桢年轻英俊，她自然会选后者。
再后来，江浸月发现自己有孕了。
这事无法耽搁，于是就这样定下了。
皇后匆匆择了婚期，挑的是最近的日子。
江浸月就这样带着腹中的孩子，嫁入了东宫。
段桢忍辱负重，什么都不肯跟我说。
原来他没骗我。
他对我说过的所有誓言，每一句他都在认真实现。
他一直在等。
等自己站稳，等自己大权在握。
可如今，他真的坐拥天下了。
却再也没有机会，亲口向我解释。
25
段桢去看了小公主一眼，还是心软了。
孩子还是无辜的。
他将江浸月和公主送往了江南，让她们再也不要回来。
宫殿里寂静无声。
九凤冠已经做好了，就放在他手边。
段桢打开匣子，将那颗夜明珠握在手里，就这样坐了一夜。
天亮后，他唤来了邓公公，「去找最好的工匠，把这颗夜明珠镶在九凤冠上。」
然后，他对着我的画像笑了笑，提笔写下一封诏书。
我本是没有姓的。
多年前，我们坐在树下，看着落叶飘洒。
那时段桢问我：「织秋姐姐，你姓什么呀？」
我刮他的鼻子：「我哪有姓呀。织秋这个名字，还是皇后娘娘赐的呢。」
「那如果让你选的话，你想姓什么呢？」
我想了好久，说：「那我就姓叶吧。你看，叶子能飘得很远。要是碰见大风的话，还能翻到宫墙外面去！」
「那织秋姐姐，你要是叶子的话，你想被风吹去哪里呢？」
我又想了好久：「那我就去恭州吧，我大概是恭州来的。而且那里有山有水，风景也好。」
我看他一笔一划，在册封皇后的诏书上写下：
咨尔恭州叶氏，温肃淑惠，明德惟馨······
原来他什么都记得。
26
李为回来了。
他身负重伤，跪在殿内向段桢禀报了我的死讯。
段桢额角青筋暴起，死死咬着牙道：「你再说一遍？」
「皇上，回京路上遇见了反贼。」
「那批人马是四皇子残存党羽，臣等实在是寡不敌众。」
「织秋姑娘她······不幸身亡了。」
段桢猛地一脚将他踹翻。
「朕只叫你做一件事，就是护好她。朕千叮咛万嘱咐，定要全须全尾，毫发无伤。」
李为倒在了地上。
段桢没有放过他。
他蹲下身，拳风狠狠砸在李为的脸上。
「她出事了，你怎么敢活着回来？」
没有人敢去劝。
李为大口大口地咳出鲜血，瘫倒在地，口中喃喃道：「臣有罪。」
段桢起身，颤抖着手：「活要见人，死要见尸。她人在哪儿？」
段桢想来找我，但他病倒了。
这段时间，他一直殚精竭虑，不眠不休，用膳也不怎么规律。
如今又骤闻噩耗，以至病气入体。
他发起了高烧，昏迷不醒。
不知他做了什么梦，不停地说着胡话。
有时叫着织秋姐姐，有时又严肃地喊着织秋。
后来，我听见他断断续续地说：「织秋，你再信我一次。」
即使他神智并不清醒，邓公公也不敢懈怠。
我听着他絮絮叨叨地汇报进程。
说九凤冠的珠子已镶好了，皇后的宫殿也修葺完毕。
我恍然大悟。
原来我那日看到的，并不是封后大典，而是新帝的祈福之礼。
而那时，他说的话里，我少听了几句。
他说的是：「她身份低微又如何。织秋是正妻，就该坐在皇后之位上，怎么能做朕的妃子？」
段桢答应我的封后典礼，准备的隆重盛大。
皇后仪仗，吉服，凤印······一切都备齐了。
那些东西就这样静静地躺在宫殿里，等着它们的主人。
我坐在他身旁，在他额间落下一吻。
段桢，我没有怪你。
你快点好起来吧。
27
段桢醒了。
他面色苍白，手脚都使不上力。
但他拖着病体，不顾劝阻地要去找我。
李为说，我是掉下了山崖。
段桢就带了一队人，要自己下山去找。
终究还是找到了。
只是我这幅样子，实在不怎么好看。
段桢紧紧抱着我的尸首，泣不成声。
真是难为邓公公了。
刚刚忙完我的封后大典，又要忙我的丧事。
他小心翼翼地问段桢：「皇上，要将皇后娘娘葬在哪儿呢？」
段桢才继位，陵墓还未开始修建。
我又该葬去哪儿呢。
段桢先是说，自然是葬在皇陵里，日后要与他合葬。
后来他沉思许久，又改了口：「若是······若是她还在怪我，不想与我合葬呢？」
段桢抚了抚我的画像，轻声道：「或许，她想回恭州。」
其实，比起恭州，我还是更想待在他身旁。
但段桢当然猜不到这一点。
他以为我怨他，恨他，不肯再见他一面。
「织秋，你定是对我失望透了。」
「就算是在梦里，你也不肯来见我。」
「织秋，我好想你。」
我这才知道，自从我死后，他再也没有梦到过我。
不久后，段桢找来了一堆江湖术士。
若是谁能让他梦到皇后，可赏金千两。
结果这些大师都没什么本事。
日子一天天过去，他怎么也梦不到我。
段桢的脸色一天比一天沉，最后灰败如枯木。
他又病了。
本来身子就没好全，他又接连服下了那些乱七八糟的东西。
我急得直掉眼泪。
都是什么破大师，骗他吃下奇怪的丹药，还说什么吃了就能有故人托梦。
还有个和尚，让他放一碗血。
将血封在坛子里，和我一起下葬。
这样，来世他就能找到我。
与我再续前缘。
段桢怎么这么傻，那些人说什么他都信。
还都一一照做了。
28
段桢不停地折腾着自己，身子怎么也不见好。
又有一日，他穿着单薄的衣裳，坐在奇岚宫的梧桐树下。
凉风吹过发梢，他猛地咳了几声。
「早知道就不去什么坤宁宫了。」
「我们就一辈子在奇岚宫待着，不是也很好？」
「织秋，你说，还能不能再重来一次？」
我眼中含泪，摇了摇头。
段桢又在风里坐了许久。
后来天色暗了下来，他咳得惊天动地。
「织秋，我这幅身子也拖不了太久了。」
「你再等等我，好不好？」
「再等我最后一次。」
「这次，我把所有的事情，都解释给你听。」
我拼命地摇头。
我想拉他起来，让他回去。
别坐在这么冷的地方，别在这里吹风。
但我只是个灵魂，我的手一次次穿过他，什么也碰不到。
我只能眼睁睁地看着，他倚在树干上，昏睡了过去。
他将所有人都拦在了奇岚宫外，吩咐他们不得入内。
邓公公在外面着急地转圈，却不敢闯进来。
我拼命地呼叫，让他们快点进来。
把段桢带走。
去叫太医。
但没人能听见。
我心一横，往段桢身上撞去。
终于入了他的梦。
段桢看见我的时候，愣了好久的神。
他颤抖着嘴唇，「织秋，是你么？」
我什么都没说，直直扑进了他怀里。
他抱着我，狠狠地抱着，像是要嵌进自己的骨血中。
他手脚慌乱地替我擦去泪珠，「织秋，我有好多话要跟你说——」
他紧张得不得了，说得语无伦次的。
我又一次捂住了他的嘴。
我说：「段桢，我都知道了，我不怪你的。」
他哽咽。
我接着说：「九凤冠我看到了，皇后仪仗我也看到了。段桢，我不想去恭州，我想待在京城，一直陪着你。」
他说：「好。」
「段桢，你别急着来见我。你要做一个励精图治的好皇帝，要让民心安稳，朝堂有序。」
段桢没有答应我，但我看到自己的身型正在消散。
我知道，是他的梦就要醒了。
我了解他，我知道他心里已经做好了选择。
段桢是挑得起重担的人。
在其位，承其责。
他做了皇帝，就会努力做好。
29
段桢的梦醒了。
他唤了一声，叫邓公公传太医。
邓公公连忙拿着斗篷踏进来，披在他肩上。
「皇上，您快喝口热汤。」
段桢接过了他手里的碗。
喝汤的时候，他突然抬头，往树梢间看了一眼。
我恰好飘到了这里。
大约是要去投胎了，我身子越来越轻，飘得越来越高，越来越远。
然后，我做了一场大梦。
梦里，我还是那个十二三岁的宫女织秋。
段桢还是那个啃着点心的九皇子。
我们在奇岚宫里玩闹，爬到梧桐树上摘叶子。
他揪着我的衣袖，甜甜地叫我的名字。
我低头去看，发现他的眼睛亮得出奇。
我看见自己敲了敲他的脑袋，嘲笑他脸上脏兮兮。
而段桢乖巧地仰起头，认真地说：「织秋姐姐，我以后娶你好不好？」
一阵风吹过。
我听见自己说：「好。」
—完—
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